Regnet det bara öser ner!

Den vita pudriga julen blev till en blöt och, i stort sett, grön nyårsafton. Snöfallet som var utlovat blev till regn och de tre decimeter snö som vi hade har i stort sett regnat bort. Idag när jag gick ut kändes det mer som valborsmässoafton i luften, än nyårsafton. Med skillnaden att valborgsmässoafton brukar vara något kallare än det är idag! Det är alltså inte alltid puder och blå himmel i Åre...

Ett regnigt Ånn.

Men vad gör väl det? Åre är knökfullt med folk och liftköerna ringlar sig långa. Kul att se att alla besökare håller humöret uppe och vägrar att hålla sig inne trots det kraftiga regn som pågått det senaste dygnet. Och tur att man bor här så man slipper känna sig tvungen att åka vattenskidor.

En sista dag hann vi spendera i backen när nederbörden fortfarande föll som snö. Att det blåste, snöade och var stora snövallar blandat med is såg Eskil inte som något hinder, man bara måste åka tills liftarna stänger! 

Nu har förberedelserna med snittar, renstek, potatisgratäng och tiramisu påbörjats. En nyårskväll med fem ungar som kommer att kämpa för att hålla sig vakna till 12-slaget har just börjat... Gott nytt år gott folk!

Nyårsafton Åre 2013/2014. Foto Darren Hamlin

Jul, puder, sol och Zlatan

Hoppas ni alla haft en lugn och skön jul och att ni har någon dag ledigt åtminstone! Officiellt började mitt och barnens jullov i måndags, men den där riktiga jullovskänslan infann sig nog först idag. Nu är alla måsten avklarade, hur roligt det än är att laga julmat så är det rätt skönt när man kan sätta sig med en skinkmacka och ett glas julmust i soffan och bara ta det lugnt.

Julen i Åre blev hur som helst så där julig som alla vi snöälskare önskar oss. Vi vaknade till -18 grader och pudrig nysnö på granarna utanför fönstret. Bing Crosbys White Christmas spelades på radion och vi kunde konstatera att så var fallet.

Foto Darren Hamlin 

Foto Darren Hamlin 

Julafton skulle spenderas hemma hos oss med mina föräldrar. Lugnt, skönt och småskaligt med andra ord. Efter frukost packade vi in oss i bilen och körde upp till Björnen. Några åk innan jullunchen var vi tvungna att hinna med! Det blev Lolas andra försök på slalomskidorna. Första försöket i förra veckan tog slut efter ca 10 sekunder. Det andra försöket gick bättre. De två första åken i barnbacken sprang jag med henne och höll ett stadigt grepp om midjan. De två sista åken åkte hon själv, skrattandes, rätt ner- svänga och bromsa har vi inte kommit till än! Efter halva tiden bytte vi barn och jag och Eskil åkte upp i de långa backarna och körde lite puderåkning. "Titta Eskil vilken fin dag det är", sa jag till honom när vi kom upp för liften. När jag tittade på honom för att se om han såg det fina som jag såg hade han redan åkt iväg, till det fluffiga pudret i skogen.

Järvenliften julafton

Resten av dagen ägnades åt mat, mat och mer mat, och så några julklappar förstås. Juldagen planerade vi för en heldag i backen. Temperaturen när vi vaknade imorse visade på -24 och barnen trivdes rätt bra med att sitta i pyjamas och leka med sina nya saker. Det blev i alla fall en tur upp till toppen med Kabinbanan. Där uppe visade det bara -13, dock med en vind på 10 sekundmeter. Så här i efterhand kan vi konstatera att den kombinationen inte alls var särskilt trevlig. 

Insnöat på toppen. Foto Darren Hamlin

Väl nere tog vi en kaffe på bästa kaffestället i byn, Åre Kafferosteri. En lugn och skön juldag. 

Åre Kafferosteri 

Det var historierna om jul, puder och sol. Zlatan då? Ja, efter 91 likes på Facebook måste jag väl berätta vad som hände i tisdags. Jag och Eskil skulle ner och handla det sista som saknades till julafton. Jag hade en plan och en lista så att det hela skulle bli avklarat så snabbt och smidigt som möjligt. Efter att ha gjort klart vårt första ärende var vi målmedvetet på väg till nästa ställe. Och hux flux så står Zlatan och hans fru där mitt framför oss. Förra året när vi såg honom här i Åre vågade jag inte säga något. Men den här gången var det bannemig på tiden. Det sista jag tänkte innan jag bestämde mig för att fråga var: Hur skulle Eskil reagera när han blir äldre om han visste att vi stått en meter från Zlatan utan att göra något. Och ögonblicket efter står Zlatan med min mobil i handen och tar en selfie av honom, mig och Eskil. Eskil undrade varför vi skulle ta kort med honom för! Jag var alldeles fumlig och den där målmedvetna shoppingplanen gick åt skogen. Men det var det värt! Att Zlatan på sin fritid, dagen innan julafton, var så glad, positiv och villig att ställa upp på en bild ger jag honom all cred för!

Foto Zlatan Ibrahimovic

Nu fortsätter vi julhelgen här i Åre med fler besök av familj och förhoppning om att all snö SMHI utlovat kommer som planerat! 

Åre Torg. Foto Darren Hamlin

Årets kortaste dag

Idag inträffar vintersolståndet på vårt norra halvklot. Vår kortaste dag. För oss här i Åre betyder det att solen gick upp 9:50 och ned 14:21. Det gäller att utnyttja dagsljuset på bästa möjliga sätt. Men visst är det något speciellt med att leva i ett land som har så stora skillnader i klimat, ljus, mörker, värme och kyla under året? Jag gillar att den svenska julen ursprungligen kommer ifrån att vi firade och hyllade de korta midvinterdagarna, vi firade midvinterblot - solens återkomst och önskan om god årsväxt. Trots de korta dagarna vi har nu gör de vitklädda träden och den vittäckta marken att det trots allt inte känns så mörkt. De senaste dagarnas snöfall har gjort att Åre just nu ser ut som ett riktigt julkort.

Foto Darren Hamlin 

För några dagar sedan kom den där chocken som vi fick vid samma tidpunkt förra året också. Det-är-ju-folk-precis-överallt! Hittar ingen parkeringsplats. Måste stå i kö i mataffären. Kö in till Systemet. Och en massa människor man inte känner igen. Det är jullov. Dags att börja använda scannern på Ica igen och dags att börja planera matinköpen mer än en dag framåt. Samtidigt, vad kul att det är igång! Till den här helgen öppnades ännu fler liftar och backar. Det mesta snöfallet för den här vintern kom vältajmat! 

Vårt köksfönster 

Torsdagen och fredagen hade vi en febrig son här hemma. Och som han led av att se snön dala ned utanför fönstret utan att få gå ut och åka skidor eller stjärtlapp. Igår var han feberfri och sa till mig att det hade känts som att sitta inlåst och att han bara måste ut, nu på direkten. Vi skulle ned till Konsum och handla några grejor. Och äntligen hade det kommit så mycket snö att vägen dit ned var helt täckt. Stjärtlappen måste med. In på genvägen genom skogdungen och sen såg jag bara en orange prick susa nedför branten. Och så ett underbart skratt som hördes hela vägen ned. 

Se upp i backen!

Idag, på denna årets kortaste dag, var det mycket som skulle hinnas med. Planera mat för julafton tillsammans med mamma och pappa. Handla mat för julafton. Och så en massa pyssel. Allt detta samtidigt som vi kämpade mot en baksmälla från gårdagens kväll med kompisarna. 

Hur ont det än gör i fingrarna!

Det roligaste med pepparkakorna

Och den obligatoriska knäcken

Eftermiddagen avslutades med sjtärtlappsåkning i mörkret utanför huset. Nu har vi jullov på riktigt, och det bästa är att det inte ens har börjat. Men imorgon bitti så! 

Granen utanför vårt hus

Klara färdiga gå!

Där var skidsäsongen igång! Förra året som mammaledig i ett, för oss, nytt Åre kändes det som att vi väntade och väntade på att den där första skiddagen skulle komma. I år hann man knappt märka av hösten förrän det var dags för skidsäsongen att dra igång. Som jag skrev i förra inlägget så har vi haft många soliga och kalla dagar, och därmed ont om snöfall. Det kalla vädret har dock varit perfekt för snökanonsproduktion. Därför kunde en lift i Duved öppna för drygt en vecka sedan. Eskil, jag och resten av byn var på plats. Äntligen! 

Jag förberedde Eskil på att det där första åket för säsongen inte alltid känns jättebra och att man kanske inte kommer ihåg allt sedan sist. -Jaja mamma, nu åker vi! Och med sina nya längre skidor åkte han. När vi kom ner körde han direkt till liftkön och ropade "igen!". Vilken lättnad att han fortfarande tyckte det var så roligt, för hur lyxigt är det inte när ens barn har samma intressen som en själv? Lola som stod nere vid liften med Darren och tittade på skrek förtvivlat att hon också ville åka. Hon är snart 2,5 år och förra vintern blev det ingen skidåkning för henne. I år hade vi sagt till henne att hon skulle få sina första skidor. Problemet var bara att vi inte hunnit köpa skidorna till denna första skiddag. Så hon fick nöja sig med att titta på. Men nu är skidorna inköpta och vår gästtoa har förvandlats till en skidbod. 

Skidboden.

Förra veckan var det dags för vinterns första besök. Darrens pappa med sambo kom hit för första gången. Det är alltid något speciellt med att visa upp Åre för någon som aldrig har varit här och som dessutom bor i centrala London. Det blir också ett tillfälle för oss att ta oss till platser här i krokarna som vi inte besöker särskilt ofta. Tännforsen, Sveriges största vattenfall, blev första stopp på lördagsmorgonen. 

Ett halvfruset Tännforsen

Tanken var, titta på vattenfallet, fika på mysiga caféet och visa upp de svenska konsthantverken i butiken. Vägen ner till vattenfallet bestod av blankis med ett tunt lager nysnö uppepå, med andra ord livsfarligt att gå på! Förutom för en 4,5-åring som åkte på rumpan ner för hela stigen. Efter den svettiga promenaden upptäckte vi att caféet och butiken var stängt, typiskt! Vad gör man då? Chokladfabriken förstås! Efter shopping och smakprover där inne körde vi upp till Fröå gruva, en gammal gruvby där man började bryta koppar i mitten av 1700-talet. Där finns också mysiga Bergsstugan, en restaurang/café som man bara måste besöka. Passande nog serverade de julbord just den här helgen. 

Bergsstugan. Foto Darren Hamlin

Söndagsförmiddagen spenderade vi på en av de vackraste platserna som finns, nämligen Ottsjö. Frånvaron av snön har gjort att skridskoisarna fortfarande är helt fantastiska. Vi tog oss till ett av vindskydden bredvid sjön, gjorde upp en värmande eld där vi kunde värma oss själva och våra medhavda lussebullar, drack en god kopp kaffe och njöt av att bara vara där. Det kändes som att vår engelska familj fick uppleva det bästa av Åre och Sverige. 

Ottsjö. Foto Darren Hamlin 

Nu har våra gäster åkt hem och vi inväntar nästa gäst som kommer till helgens Snö, test och fest, den officiella säsongspremiären. På grund av snöbrist nere i Europa har Åre hux flux blivit värd för damernas och herrarnas alpina världscup. Det lär med andra ord kunna bli en händelserik helg, bäst att njuta av lugnet före stormen. 

Ännu en magisk soluppgång. Foto Darren Hamlin